Article issu du magazine Diplomatika – N°03, Par : Annabel PARIS
Quand les sciences humaines, territoriales et cognitives renouvellent les approches de l’aide internationale
Face à des conflits de plus en plus hybrides, la coopération internationale ne peut plus se limiter à la reconstruction des infrastructures et au renforcement des institutions. Dans cette contribution, Annabel Paris plaide pour une approche intégrant les dimensions humaines, cognitives, relationnelles et territoriales afin de renforcer l’autonomie des populations et de construire des trajectoires de paix durables.
Les conflits contemporains ont profondément transformé la nature de la guerre et les conditions de la paix. Désormais, ils sont hybrides, diffus et de haute intensité. Autrement dit, les conflits investissent les sphères informationnelles, économiques et cognitives. Ils affectent tout autant les territoires que les individus. De ce fait, les représentations collectives et les relations de confiance qui structurent les sociétés se voient bousculées.
Les défis actuels ne relèvent plus uniquement de la sécurité militaire ou de rebâtir des infrastructures. Ils concernent également la capacité des communautés à restaurer les liens sociaux, à renforcer leur confiance collective et à retrouver une capacité d’action automne.
Cette évolution invite à interroger les fondements mêmes de la coopération internationale. En effet, l’aide internationale s’est développée autour d’une approche centrée sur le développement économique, le renforcement institutionnel et la reconstruction matérielle des territoires affectés par les crises.
Si ces dimensions demeurent essentielles, les conflits contemporains révèlent toutefois des effets plus profonds sur les structures humaines et relationnelles des sociétés. Effectivement, ils parviennent à transformer les perceptions individuelles et collectives. Dans le même temps, ils fragilisent les mécanismes de confiance, et affectent durablement les dynamiques sociales.
Les cadres traditionnels de l’aide internationale apparaissent alors insuffisants pour appréhender pleinement la complexité des crises actuelles. Reconstruire une société ne consiste donc plus uniquement à restaurer des infrastructures ou des institutions. Il s’agit aussi de retrouver certaines capacités humaines, relationnelles et cognitives qui rendent possible une paix durable.
La question de la participation des femmes aux processus de paix illustre particulièrement cette tension. Alors qu’elles figurent parmi les premières victimes des conflits armés, elles demeurent encore insuffisamment représentées dans les espaces de négociation et de décision.
Or, les recherches empiriques montrent que leur participation significative aux processus de paix constitue un levier de consolidation de la paix. L’étude de Jana Krause, Werner Krause et Piia Bränfors met en évidence que l’implication des femmes dans les négociations de paix est associée à une plus grande durabilité des accords conclus.
Cette approche s’inscrit dans l’agenda international « Femmes, paix et sécurité », initié par la résolution 1325 du Conseil de sécurité des Nations Unies. Cette résolution reconnaît l’importance d’une participation effective des femmes dans la prévention des conflits, les processus de médiation et la consolidation de la paix.
Face à cette réalité, une nouvelle lecture de la coopération internationale apparaît alors nécessaire. Elle invite à dépasser une conception institutionnelle de la coopération afin de mieux reconnaître les dimensions humaines, cognitives et territoriales qui façonnent les sociétés.
La prise en compte de ces dynamiques constitue une condition essentielle pour repenser durablement les trajectoires de paix. Les territoires ne sont pas uniquement des espaces géographiques à reconstruire. Ils sont aussi des espaces de mémoire, de perceptions et d’apprentissages collectifs.
La stabilité d’une société dépend autant de ses institutions que de sa capacité à préserver ou à restaurer le lien social et la confiance entre ses membres.
Dès lors, comment l’action internationale peut-elle évoluer afin de favoriser des trajectoires de paix durables en intégrant davantage les dimensions territoriales, relationnelles et cognitives des sociétés affectées par les crises, alors même que les approches diplomatiques demeurent encore largement centrées sur des réponses institutionnelles et matérielles ?
Du traitement de l’urgence à la restauration des capacités
Depuis plusieurs décennies, les politiques de développement cherchent à dépasser une approche exclusivement centrée sur l’assistance en intégrant progressivement des dimensions liées à la gouvernance et à l’autonomisation. Pourtant, les réalités des terrains africains rappellent qu’une société ne se relève pas uniquement par la reconstruction économique ou institutionnelle.
Une paix durable suppose que les individus retrouvent la capacité de faire confiance, de coopérer et de se projeter dans l’avenir. Cette idée rejoint la réflexion de Félicité de La Mennais lorsqu’il écrit : « L’homme que rien ne soulève au-dessus de lui-même est serf par nature». Cette pensée rappelle que toute forme d’émancipation repose avant tout sur la capacité des individus à croire en leurs propres capacités, à exercer leur jugement et à agir sur leur environnement.
Dans les contextes de crise prolongée, cette perte de capacité d’agir devient particulièrement visible. Au Kenya, par exemple, certaines femmes réfugiées peuvent accepter des mariages forcés en raison de contraintes économiques et sociales.
A cause de la situation matérielle, leur capacité de choix se trouve considérablement réduite, tandis que les mécanismes de dépendance se renforcent. L’action internationale ne peut donc plus se limiter à répondre à l’urgence humanitaire ou à fournir des ressources financières.
Elle doit également contribuer à renforcer l’autonomie des individus à travers une approche qui intègre les dimensions économiques, relationnelles et cognitives. Celle-ci suppose de reconnaître le rôle central de l’indépendance économique dans la capacité des individus à exercer leurs choix. Comme le rappelait Gisèle Halimi : « la liberté de la femme dépend avant tout de son indépendance économique ».
L’indépendance financière constitue un levier essentiel. Cependant, elle ne suffit toutefois pas sans restaurer la confiance et la capacité d’agir des individus. Cette évolution amène à se poser la question suivante, comment accompagner les individus et les communautés dans la restauration de leurs capacités d’agir, en prenant en compte les dimensions invisibles que sont les traumatismes, les mécanismes cognitifs et les dynamiques relationnelles ?
Le maillage interdisciplinaire : comprendre les dimensions invisibles des crises
Pour répondre à ces nouveaux défis, un dialogue inédit entre disciplines devient nécessaire. Les sciences humaines et les neurosciences apportent aujourd’hui des éclairages précieux sur les mécanismes de résilience, les conséquences des traumatismes et les conditions nécessaires à la reconstruction de la confiance.
Ces disciplines ne cherchent pas à se substituer à la négociation politique ou aux cadres institutionnels existants. Elles permettent plutôt d’en éclairer les dimensions moins visibles. Mieux comprendre la manière dont les violences extrêmes affectent les capacités de décision, les perceptions ou encore la régulation émotionnelle permet de concevoir des dispositifs d’accompagnement davantage adaptés aux réalités vécues par les populations concernées.
Cette approche concerne également les professionnels de terrain. Dans l’exercice de leurs missions, ils sont trop souvent exposés à une forte charge émotionnelle et cognitive. Le fait de consolider leurs capacités d’écoute, de développer des espaces de formation continue et, surtout, de mieux prendre en compte leur propre équilibre constitue une ressource essentielle.
Ces dimensions contribuent directement à garantir la qualité et la pérennité des interventions internationales. Cet enjeu est d’autant plus déterminant dans des contextes où l’accès aux populations demeure difficile en raison des conflits en cours.
Ces réflexions trouvent aujourd’hui une traduction concrète dans certaines démarches de recherche-action portées par des structures hybrides associant expertise stratégique, recherche et intervention de terrain. Ces approches cherchent à articuler les apports des sciences humaines et cognitives aux réalités opérationnelles des territoires.
Dans le but de développer des réponses psychosociales adaptées aux femmes et aux acteurs humanitaires confrontés aux violences, notamment de guerre. Elles contribuent ainsi à intégrer les dimensions humaines, cognitives et relationnelles qui conditionnent les capacités de résilience et d’action face aux crises.
Au-delà de la compréhension des mécanismes humains qui façonnent les réactions individuelles et collectives face aux crises, une interrogation demeure : comment préserver l’autonomie de pensée des populations face aux nouvelles formes de conflictualité qui se déploient désormais dans les espaces informationnels, culturels et cognitifs ?
La guerre des récits : préserver l’autonomie de pensée des populations
Sur le continent africain, les conflits contemporains ne se limitent plus aux affrontements physiques. Au Sahel notamment, les stratégies d’influence exploitent les fractures sociales et les vulnérabilités existantes. Le but est de fragiliser la confiance envers les institutions et de remodeler les perceptions collectives.
Les populations sont alors exposées à de nouvelles formes de conflictualité. Celles-ci se déploient dans les espaces informationnels, numériques et symboliques. Cette évolution montre que les rapports de force contemporains se jouent aussi dans la capacité des sociétés à préserver leur autonomie de pensée.
Cela concerne la capacité des individus et des communautés à produire leurs propres récits, à préserver leurs liens sociaux et à conserver un pouvoir d’action. Face à ces menaces immatérielles, les approches stratégiques doivent davantage dialoguer avec les neurosciences, la psychologie sociale, la sociologie et les sciences de l’information.
Cette réflexion trouve une illustration concrète dans des démarches de recherche-action telles que « Voix en Mouvement ». Ce projet associe un accompagnement psychosocial, un renforcement des capacités et la création de réseaux de coopération pour les femmes victimes de violences de guerre et les humanitaires qui les accompagnent.
Ces approches tendent à considérer les populations non plus uniquement comme des bénéficiaires de l’aide, mais comme des actrices capables de contribuer à leur propre trajectoire et à la résilience de leur communauté. Cette dynamique repose sur une diplomatie du lien. Celle-ci se fonde sur la circulation des savoirs et la création d’espaces de dialogue entre chercheurs, acteurs associatifs, société civile, entrepreneurs et artistes.
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